{"id":47,"date":"2013-12-04T13:40:17","date_gmt":"2013-12-04T10:40:17","guid":{"rendered":"http:\/\/www.energy-sciences.org\/energy\/2013\/12\/04\/un-scientifique-compte-se-suicider-pour-ressusciter-ensuite\/"},"modified":"2013-12-04T13:40:17","modified_gmt":"2013-12-04T10:40:17","slug":"un-scientifique-compte-se-suicider-pour-ressusciter-ensuite","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.energy-sciences.org\/sciences\/un-scientifique-compte-se-suicider-pour-ressusciter-ensuite\/","title":{"rendered":"Un scientifique compte se suicider pour ressusciter ensuite"},"content":{"rendered":"

Le scientifique am\u00e9ricain Ken Hayworth m\u00e8ne depuis plusieurs ann\u00e9es un projet totalement d\u00e9ment : celui de ressusciter. Pour cela, il pr\u00e9voit de se suicider afin qu’une partie de son cerveau puisse \u00eatre r\u00e9utilis\u00e9 et connect\u00e9 un jour sur le corps d’un robot. <\/strong><\/p>\n

Cela ressemble \u00e0 un sc\u00e9nario de science-fiction et pourtant, c’est bel et bien le v\u00e9ritable projet d’un scientifique<\/a> de l’universit\u00e9 de Harvard, Ken Hayworth qui s’est confi\u00e9 au site Chronicle<\/em>. Depuis plus d’une dizaine d’ann\u00e9es, ce chercheur passe ses journ\u00e9es dans son laboratoire \u00e0 \u00e9tablir un plan pour… devenir immortel. Un plan qui, s’il semble d\u00e9lirant, apparait dans la bouche du scientifique tout \u00e0 fait concret. \u00ab\u00a0La race humaine est sur une ligne droite vers le t\u00e9l\u00e9chargement de l’esprit : nous allons conserver un cerveau, le d\u00e9couper, le cr\u00e9er sur ordinateur par simulation et le connecter au corps d’un robot<\/em>\u00ab\u00a0, explique t-il.<\/p>\n

<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n

Mais pour mener ce projet, le scientifique ne compte pas user d’un sujet quelconque puisque que c’est son propre cerveau qu’il compte utiliser. Seule difficult\u00e9, pour cela, il doit avant tout mourir. Une \u00e9tape qui ne le retient en aucun cas. Plut\u00f4t que de devenir \u00ab\u00a0tr\u00e8s malade ou tr\u00e8s vieux<\/em>\u00ab\u00a0, Ken Hayworth \u00e2g\u00e9 de 41 ans pr\u00e9f\u00e8re opter pour une \u00ab\u00a0retraite pr\u00e9coce<\/em>\u00ab\u00a0, pr\u00e9cise t-il. Il pr\u00e9voit ainsi d’organiser une petite f\u00eate d’adieu avec ses amis et sa famille, avant de se rendre \u00e0 l’h\u00f4pital o\u00f9 il sera anesth\u00e9si\u00e9 puis o\u00f9 on lui injectera un cocktail mortel. Si le plan fonctionne, le scientifique se plait ainsi \u00e0 penser qu’il deviendra \u00ab\u00a0le fossile le plus parfaitement pr\u00e9serv\u00e9<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

Concr\u00e8tement, le projet consiste \u00e0 pr\u00e9lever son cerveau et \u00e0 le vider de son eau et de sa moelle \u00e9pini\u00e8re pour les remplacer par de la r\u00e9sine en plastique pur. Chaque neurone et synapse de son syst\u00e8me nerveux central sera ainsi prot\u00e9g\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9chelle du nanom\u00e8tre par cette mati\u00e8re, ce qui d\u00e9truirait certes son cerveau physique mais pas son \u00ab\u00a0connectome\u00a0\u00bb. Ceci d\u00e9signe le plan complexe form\u00e9 par toutes les connexions du cerveau. Or, pour beaucoup de scientifiques, ce connectome rec\u00e8lerait la conscience et pourrait expliquer la m\u00e9moire et les \u00e9motions. Mais la t\u00e2che est loin d’\u00eatre simple dans la mesure o\u00f9 un fragment de cerveau de la taille d’un d\u00e9 \u00e0 coudre contient quelque 50 millions de neurones et plus de mille milliards de synapses, souligne Chronicle<\/em>.<\/p>\n

\u00ab\u00a0Quelque chose que chacun devrait avoir le droit de faire\u00a0\u00bb <\/strong><\/p>\n

Les scientifiques comparent ainsi la t\u00e2che \u00e0 tracer chaque connexion et d\u00e9m\u00ealer un plat de microscopiques et fins spaghettis entass\u00e9s. Mais Ken Hayworth estime que d’ici cent ans, les chercheurs seront capables de d\u00e9terminer la fonction de chaque neurone et synapse et \u00e0 partir de cela, de construire une simulation sur ordinateur de l’esprit. \u00ab\u00a0Les autres neuroscientifiques viendront lorsqu’ils verront la quantit\u00e9 massive de donn\u00e9es sur le connectome que nous avons produit et ils diront ‘Wouah, le futur est arriv\u00e9’<\/em>\u00ab\u00a0, explique le chercheur qui a travaill\u00e9 pendant plusieurs ann\u00e9es pour le Jet Propulsion Laboratory de la NASA.<\/p>\n

Selon le plan \u00e9tabli, le processus de plastination conservera entre autre les nerfs rachidiens du scientifique qui esp\u00e8re alors que l’esprit g\u00e9n\u00e9r\u00e9 par simulation sur ordinateur pourra \u00eatre connect\u00e9 sur le corps d’un robot et fera donc survivre son esprit \u00e0 la mort<\/a>. \u00ab\u00a0Ce n’est pas quelque chose que tout le monde voudrait faire. Mais c’est quelque chose que chacun devrait avoir le droit de faire<\/em>\u00ab\u00a0, estime Ken Hayworth qui a r\u00e9ussi au cours de ses travaux \u00e0 mettre au point un proc\u00e9d\u00e9 chimique de pr\u00e9servation du cerveau \u00e0 l’\u00e9chelle du nanom\u00e8tre qui a fait ses preuves chez la souris.<\/p>\n

Si beaucoup trouvent le projet du scientifique totalement d\u00e9lirant, d’autres l’estiment tr\u00e8s int\u00e9ressant. N\u00e9anmoins, ceux qui connaissent avec Hayworth ne s’\u00e9tonne pas de la chose : \u00ab\u00a0I<\/em>l \u00e9tait clair pour tout le monde dans le d\u00e9partement que Ken est un ing\u00e9nieur extraordinaire, un scientifique qui \u00e9tudie les choses en profondeur et un penseur cr\u00e9atif\u00a0\u00bb, <\/em>t\u00e9moigne ainsi Irving Biederman, professeur de neurosciences \u00e0 l’universit\u00e9 de Californie du Sud que Ken Hayworth a int\u00e9gr\u00e9 en 2003. Et si les id\u00e9es de ce dernier rencontre d\u00e9rision et scepticisme, sa conviction reste sans failles.<\/p>\n

Comprendre comment le cerveau fonctionne <\/strong><\/p>\n

\u00ab\u00a0La condition humaine m’\u00e9nerve. Nous avons une dur\u00e9e de vie tr\u00e8s courte. Peut-\u00eatre qu\u2019il y a des gens brillants qui pensent [que mourir] \u00ab\u00a0c\u2019est simplement la condition humaine. Nous devons l\u2019accepter.\u00a0\u00bb Mais je ne suis pas comme eux\u00a0\u00bb,<\/em> souligne t-il pr\u00e9cisant qu’il y a certainement beaucoup de personnes qui seraient tent\u00e9es si on leur disait qu’il pourrait transformer la mort en une simple \u00ab\u00a0pause\u00a0\u00bb. Ce qui l’encourage encore \u00e0 prouver que cela est possible : \u00ab\u00a0Je ne m’engage pas dans une ‘ruelle’. Nous avons besoin de parfaire la science pour convaincre la communaut\u00e9 m\u00e9dicale. C’est tr\u00e8s clairement une fronti\u00e8re : je ne recommanderai pas une technique jusqu’\u00e0 temps que nous ayons des bonnes preuves que cela fonctionne<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n

Outre le fait de le faire devenir immortel, Ken Hayworth pense ainsi que son projet s’il fonctionne apportera \u00e9norm\u00e9ment \u00e0 la science comme \u00e0 l’humanit\u00e9 en g\u00e9n\u00e9ral : \u00ab\u00a0Nous allons comprendre comment le cerveau fonctionne comme nous avons aujourd’hui compris comme un ordinateur fonctionne. A un certain point, nous pourrions m\u00eame r\u00e9aliser que la chose \u00e0 laquelle nous nous cramponnons en tant qu’\u00eatres humains – l’id\u00e9e du soi, le r\u00f4le de la mortalit\u00e9 et le sens de l’existence – est fondamentalement faux<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>\n