{"id":39,"date":"2013-12-04T13:26:55","date_gmt":"2013-12-04T10:26:55","guid":{"rendered":"http:\/\/www.energy-sciences.org\/energy\/2013\/12\/04\/la-conquete-du-nord-par-les-papillons-monarques\/"},"modified":"2013-12-04T13:26:55","modified_gmt":"2013-12-04T10:26:55","slug":"la-conquete-du-nord-par-les-papillons-monarques","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.energy-sciences.org\/sciences\/la-conquete-du-nord-par-les-papillons-monarques\/","title":{"rendered":"La conqu\u00eate du Nord par les papillons monarques"},"content":{"rendered":"
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Les papillons monarques migrent depuis les Grands lacs am\u00e9ricains jusqu’au Mexique. Mais quels individus effectuent le voyage retour ? L’\u00e9tude de leurs ailes apporte la r\u00e9ponse.<\/p>\n

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Apr\u00e8s avoir pass\u00e9 l’hiver au Mexique, les papillons monarques (Danaus plexippus)<\/em> remontent vers la r\u00e9gion des Grands lacs, en Am\u00e9rique du Nord. Mais quels individus ? Ceux qui ont quitt\u00e9 le Nord pour le Mexique l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente et qui accomplissent ainsi un cycle complet de migration, ou la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration n\u00e9e des \u0153ufs pondus sur le chemin vers le Nord, dans les \u00c9tats du Sud et du centre des \u00c9tats-Unis\u00a0? Pour r\u00e9pondre \u00e0 cette question, Ryan Norris et ses coll\u00e8gues, de l’Universit\u00e9 de Guelph au Canada, ont \u00e9tudi\u00e9 les populations de papillons monarques qui rejoignent les Grands lacs.<\/p>\n

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\u00c0 l’approche de l’automne, les papillons monarques quittent le Canada et le Nord des \u00c9tats-Unis pour rejoindre le Mexique. Ils sont des millions \u00e0 parcourir les quelque 3\u00a0000\u00a0kilom\u00e8tres, progressant en moyenne de 50\u00a0kilom\u00e8tres par jour. Arriv\u00e9s au Mexique, ils passent l’hiver en diapause \u2013\u00a0avec un m\u00e9tabolisme ralenti\u00a0\u2013 dans des oyamels (des conif\u00e8res), \u00e0 plus de 2\u00a0400\u00a0m\u00e8tres d’altitude, jusqu’\u00e0 l’arriv\u00e9e des beaux jours. Ils repartent alors vers le Nord en passant par les \u00c9tats am\u00e9ricains bordant le golfe du Mexique, puis par le centre du continent avant d’atteindre les Grands lacs.<\/p>\n

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Durant cette phase de migration, les papillons se reproduisent et les femelles pondent des \u0153ufs sur les ascl\u00e9piades, une esp\u00e8ce v\u00e9g\u00e9tale qui sert de nourriture exclusive aux chenilles de monarques. Ces derni\u00e8res mettent un mois avant de parvenir au stade de papillon, pour s’envoler \u00e0 leur tour vers les Grands lacs. Il y a donc deux populations distinctes qui recolonisent le Nord, les papillons de l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, qui ont effectu\u00e9 un cycle migratoire complet, et les papillons n\u00e9s durant l’ann\u00e9e en cours, pendant le retour. R.\u00a0Norris et ses coll\u00e8gues ont \u00e9tudi\u00e9 la proportion de chaque groupe pr\u00e8s des Grands lacs.<\/p>\n

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Confront\u00e9es aux al\u00e9as du climat et d’un long voyage, les ailes des papillons s’usent. Les \u00e9cailles s’arrachent sans \u00eatre remplac\u00e9es et les bords des ailes se d\u00e9chirent. Ainsi, en fonction de l’\u00e9tat des ailes, il est possible de savoir si le papillon a quelques mois ou s’il est \u00e2g\u00e9 de plus de sept mois. Les plus vieux ont parcouru un cycle complet de migration soit pr\u00e8s de 6\u00a0000\u00a0kilom\u00e8tres\u00a0: leurs ailes sont tr\u00e8s ab\u00eem\u00e9es. Les observations montrent qu’environ dix pour cent des papillons sont n\u00e9s l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. Les autres sont n\u00e9s au cours de la migration en revenant du Mexique.<\/p>\n

Pour d\u00e9terminer l’origine exacte des papillons n\u00e9s pendant la migration, les entomologistes ont mesur\u00e9 la teneur en deut\u00e9rium (un isotope de l’hydrog\u00e8ne) de leurs ailes. Ce taux d\u00e9pend de la teneur en deut\u00e9rium de l’environnement de naissance du papillon. Or le taux de deut\u00e9rium pr\u00e9sent dans la nature suit un gradient r\u00e9gulier sur le continent nord-am\u00e9ricain, avec une forte concentration dans les \u00c9tats du Sud-Est et des r\u00e9gions pauvres en deut\u00e9rium dans le Nord-Ouest. La temp\u00e9rature et l’\u00e9vaporation sont \u00e0 l’origine de ce fractionnement isotopique naturel\u00a0: les mol\u00e9cules d’eau contenant un atome de deut\u00e9rium s’\u00e9vaporent moins que de l’eau normale. En cons\u00e9quence, les r\u00e9gions chaudes sont plus riches en deut\u00e9rium. En utilisant cette r\u00e9partition, il est possible de d\u00e9terminer la r\u00e9gion d’o\u00f9 vient un papillon en fonction du taux de deut\u00e9rium pr\u00e9sent dans ses ailes. Les\u00a0 analyses montrent que la majorit\u00e9 des papillons n\u00e9s pendant la migration viennent de la r\u00e9gion centrale des \u00c9tats-Unis et non des zones proches du Golfe du Mexique comme on le pensait.<\/p>\n

Quel int\u00e9r\u00eat les papillons de l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente ont-ils \u00e0 tenter d’effectuer le cycle complet pour retourner vers les Grands lacs ? Selon les chercheurs, cet effort leur permettrait d’arriver un mois avant la nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de papillons, ce qui augmenterait leurs chances de se reproduire et de pondre leurs \u0153ufs sur des ascl\u00e9piades non occup\u00e9es.<\/p>\n<\/p><\/div>\n